Ο Καθηγητής Δημήτριος Σωτηρόπουλος, διδάσκων του Προγράμματος Μεταπτυχιακών Σπουδών «Δημόσια Διοίκηση και Τοπική Αυτοδιοίκηση» (ΠΜΣ ΔΔΤΑ) του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου και Πρόεδρος του Παρατηρητηρίου για τη Διδασκαλία της Ιστορίας στην Ευρώπη (OHTE) του Συμβουλίου της Ευρώπης, συμμετείχε στο 6ο Ετήσιο Συνέδριο του Παρατηρητηρίου, με θέμα «Manipulating History, Undermining Democracy» (Χειραγωγώντας την Ιστορία, Υπονομεύοντας τη Δημοκρατία).
Το διήμερο Συνέδριο επικεντρώθηκε στους μηχανισμούς χειραγώγησης της ιστορικής γνώσης και στις επιπτώσεις τους στη δημοκρατία, αναδεικνύοντας τις προκλήσεις που δημιουργούν η παραπληροφόρηση, η επιλεκτική παρουσίαση ιστορικών γεγονότων και η αξιοποίηση των σύγχρονων ψηφιακών τεχνολογιών για τη διαμόρφωση παραπλανητικών αφηγήσεων.
Στις παρεμβάσεις του, ο Καθηγητής Δημήτριος Σωτηρόπουλος υπογράμμισε τη θεμελιώδη σχέση μεταξύ της ελεύθερης ιστορικής έρευνας και της δημοκρατίας. Με αναφορές στον Θουκυδίδη και στον ιστορικό Marc Ferro, ανέδειξε τη σημασία της κριτικής σκέψης και της ικανότητας των πολιτών να διακρίνουν την τεκμηριωμένη γνώση από τη ρητορική χειραγώγηση.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στους τρόπους με τους οποίους μπορεί να παραποιηθεί η ιστορική πραγματικότητα, όχι μόνο μέσω της κατασκευής ψευδών γεγονότων, αλλά και με την αποσιώπηση, τη διαστρέβλωση ή την επιλεκτική προβολή πραγματικών ιστορικών στοιχείων.
Παράλληλα, επισήμανε ότι η ανάπτυξη των ψηφιακών τεχνολογιών δημιουργεί νέες δυνατότητες παραγωγής και ταχείας διάδοσης παραποιημένου περιεχομένου, καθιστώντας ακόμη πιο αναγκαία την καλλιέργεια της ιστορικής παιδείας, του ψηφιακού γραμματισμού και της κριτικής αξιολόγησης των πληροφοριών.
Κεντρικό μήνυμα των παρεμβάσεών του ήταν ότι η χειραγώγηση της Ιστορίας δεν αποτελεί μόνο επιστημονικό ή εκπαιδευτικό ζήτημα, αλλά μια ουσιαστική πρόκληση για τη δημοκρατία και την ποιότητα του δημόσιου διαλόγου.
Η συμμετοχή του Καθηγητή Δημήτριου Σωτηρόπουλου σε μια σημαντική ευρωπαϊκή επιστημονική διοργάνωση αναδεικνύει τη σύνδεση του διδακτικού και ερευνητικού έργου του ΠΜΣ ΔΔΤΑ με σύγχρονους προβληματισμούς για τη δημοκρατική διακυβέρνηση, τη δημόσια πολιτική και τον ρόλο της εκπαίδευσης στην ενίσχυση των δημοκρατικών θεσμών.